De voordelen van oriëntatielopen

Als we het zullen hebben over de voordelen van oriëntatielopen, willen we beginnen met een logisch startpunt (dat komt goed uit voor deze sport): oriëntatielopen is goed voor je lichaam.

Dat zal je wellicht niet verrassen, maar het interessante is dat je de vorm kan kiezen die jou het meeste ligt:

 

“Wanneer het over oriëntatiewedstrijden gaat, denken de meeste mensen aan voetoriëntatie, want dat is de vorm die momenteel het meest wordt beoefend. Maar er zijn ook heel wat andere vormen: met de mountainbike, op ski's, in een kajak, te paard…”

 

Je kan ook altijd starten op jouw tempo en niveau, bijvoorbeeld met een oriëntatiewandeling of meteen een oriëntatie raid als het wat pittiger mag. Heel wat competities bieden trouwens wedstrijden speciaal voor beginners.

 

En wat doet het nu voor je fysiek? De intensiteit varieert naargelang je niveau en de vorm van oriëntatiesport, maar alle wedstrijden hebben ook gemeenschappelijke punten: je uithoudingsvermogen vergroot, je hart en longen worden sterker en je ontwikkelt spieren. En omdat je de sport buiten beoefent in diverse omgevingen (de stad, het bos, het platteland…), verbetert ook je proprioceptie fors!

 

Oriëntatielopen is niet alleen goed voor je verstandelijke vaardigheden. Leren hoe je omgaat met kaart en kompas en in staat zijn om alleen je weg te vinden, geven je zelfvertrouwen een flinke boost. De opwinding en het enthousiasme wanneer je een post gevonden hebt, zijn dingen die je voortstuwen tijdens een wedstrijd.

 

Op het vlak van welzijn is oriëntatielopen een prima manier om mensen te ontmoeten en een sociaal evenement:

 

“Het is een ideale activiteit om in clubverband of met vrienden te doen, voor een weekendje of een week écht ontspannen. Dikwijls doe je trouwens vanzelf een digitale detox omdat je op plaatsen terechtkomt waar je geen streepje bereik hebt. Het brengt je dichter bij de natuur en bij de mensen om je heen, en je beleeft samen fijne momenten. Vooral omdat vaak verschillende generaties deelnemen, in mijn club zitten bijvoorbeeld zowel kinderen van 7 als 80-plussers. Ideaal om te herbronnen en de batterijen weer op te laden.”

Natuurlijk verbetert je richtingsgevoel ongelooflijk naarmate je meer wedstrijden en trainingen doet, maar in feite stimuleer je al je zintuigen! Bijvoorbeeld je gezichtsvermogen om je te oriënteren en posten te zoeken of je reukzin wanneer je de verschillende geuren van het bos en de natuur waarneemt onderweg, of je tastzin door de steeds andere omgevingen waar de wedstrijden plaatsvinden. Steeds meer clubs bieden overigens ook oriëntatielopen in een stadsomgeving aan.

Oriëntatielopen is dus de vreugde van het ontdekken:

 

“Dat is het fantastische eraan, je kan gemakkelijk reizen en nieuwe plekjes ontdekken! En zelfs als je werkt met een kaart die je al kent, kom je toch geen twee keer op dezelfde plaats, want de natuur verandert, en ook de omlopen zijn telkens weer anders.”